Een mobiele game met een controversiële twist
Crossy Road is een populair computerspel dat in 2014 voor het eerst werd gelanceerd als mobiel spel voor iOS en Android-apparaten. De game, ontwikkeld door Hipposoft Games, had al snel succes dankzij zijn eenvoudige gameplay en kleurrijke grafische stijl. Met Crossy Road introduceerde de developer een innovatieve twist op het klassieke idee van oversteekspellen: een gokthema.
Het principe achter de game
In Crossy Road wordt de speler geconfronteerd met een rechte weg waarlangs hij/zij Crossy Road demo moet lopen om te bereiken. De gameplay lijkt aanvankelijk onschuldig en kinderachtig, maar onder de oppervlakte verstopt zich een mechaniek die weinig verschillend is van traditionele gokspellen.
De speler kan inzetten op elk niveau dat wordt gespeeld, waarna hij/zij de kans wint om een bonus te behalen. Deze inzet kan worden gegeven via virtuele munten, genaamd “coins”, die kunnen worden verdiend door het spelen van levels of gekocht voor echt geld.
De gokthema zit vooral aanwezig in de manier waarop levelontwikkeling wordt ingebouwd. De speler kan namelijk niveaus voltooien en levels beëindigen om een hoger niveau te bereiken, wat niet alleen de uitdaging maar ook de potentiële winst vergroot.
Crossy Road als gokspel
Het feit dat Crossy Road zijn eigen virtuele valuta heeft die voor echt geld kan worden gekocht, maakt deze game eigenlijk een soort van traditioneel casinospel. De gameplay is ontworpen om de speler zo veel mogelijk in te zetten en zo vaak mogelijke inzetten plaatsen.
De ervaring is vergelijkbaar met het spelen van andere gokspellen, maar de kleurrijke grafische stijl maakt Crossy Road aantrekkelijk voor een jongere publiek. De gameplay heeft ook niet het serieuze karakter dat bij traditionele gokspellen aanwezig is.
Regulering en juridisch kader
Ondanks de verstrekkende inspanningen om het spel te beschouwen als een speelgoedproduct, wordt Crossy Road door velen gezien als een soort van kasinospel. In veel landen wordt echter geen strenge reguleringswetgeving opgesteld voor mobiel gokken.
In de VS is bijvoorbeeld het Wetboek Handel en Winstaanbod in het Midden 1992 aangemerkt als een wet die geldt om online spelletjes te beheersen. Hiermee werd voorkomen dat mensen mogelijk onder invloed van drank, drugs of andere illegale middelen zouden kunnen spelen.
Gratis versie en demo-voorzieningen
Hoewel er geen gratis-versies beschikbaar zijn voor alle landen met waardevolle inhoud, is een demo-versie in principe altijd beschikbaar. Het spel bevat verschillende game-modi waaronder “Endless Run”, dat op basis van de prestaties bepaalt of je over de weg kan lopen.
De gratis versie geeft zowel het hoofdscherm als alle bestaande opties door, hoewel inzetten en hogere niveaus alleen bereikbaar zijn nadat iemand al een account heeft aangemaakt. Een virtuele sleutel is nodig voor de uitvoeringsstatus van de gratis versie.
Belofte en beperkingen
Hoewel Crossy Road wordt beschouwd als één van de meest aanlokkelijke en lekkere spellen, moet men rekening houden met zijn verschillende aspecten. De ontwerpers zorgden ervoor dat het spel op basis van de gokthema veranderingen ondergaat.
Uit veiligheids- en gezondheidsoverwegingen is een grens gesteld aan hoe vaak je kunt spelen, aangezien uiteindelijk de winst per keer omhoog gaat met elk niveau dat wordt bereikt. Vanwege het feit dat dit spel gebaseerd op casinospellen lijkt en geen echte geldinspanningen vereist (zoals bij slotmachines), kan er niet van worden verwacht dat iemand een “onverwachte winst” zal maken.
Misleidende verkoopstrategie
Ondanks de verschillen met andere spellen die een duidelijke casinomodus hebben, wordt Crossy Road beschreven als gokspel. Zijn voorkant bevat reclame- en advertentietext: “Heb je zin in een grote prijs?”. Veel spelers nemen het slechts door naar de details van hoe u kunt spelen.
Een voorbeeld is dat bijna ieder niveau wordt bereikt nadat men geld uitgeeft aan extra features, waardoor het aanzienlijk duurder wordt en minder plezier oplevert. Crossy Road lijkt dus veel meer op een kasinospel dan een gewoon spel.
Misverstanden over de ervaring
Dankzij zijn afwisselende gameplay zitten er heel wat mensen met hun hoofd in de wolken en zijn ze vastbesloten om te gaan “rijk worden” als speler. Dit wordt meestal verkregen door een bepaald niveau of vaste stappenreeks, die ook andere spelers hebben bereikt.
De overdaad aan niveaus en mogelijkheden van Crossy Road maakt het eenvoudig om verward te raken tussen wat je daadwerkelijk doet: “gokken” en de echte uitkomst ervan. De meeste mensen zullen er niet bij zijn dat ze in feite een kasinospel spelen.
Uitleg over waarom gokspellen ongunstig kunnen zijn
Zoals eerder gezegd is het voornaamste verschil tussen spelletjes en kasino’s de “markt voor winnende opties”. Binnen Crossy Road is dit echter niet expliciet opgesloten, dus geldt voor veel mensen: het is een soort gokspel, zonder dat ze er zich van bewust zijn.
Ondanks dat Crossy Road als populair spel in de geschiedenis terecht is gekomen, kunnen goksites met dezelfde kenmerken ook hun negatieve impact hebben. In veel landen wordt echter een strenge regeling opgesteld om ervoor te zorgen dat gokkers niet tot misbruik aanzetten.
Samenvattend
Dankzij de bovenstaande argumentatie en kennis kan men concluderen dat Crossy Road vanuit het oogpunt van goksites veel vergelijkbaar is met traditionele kasinospelletjes, maar dankzij een meer kleurrijke visuele stijl kan het ook worden gezien als “speelgoedproduct” voor kinderlijke spellen.
Ongetwijfeld zullen sommige gamers de verleiding voelen om geld uit te geven aan extra features of munten. Crossy Road’s combinatie van eenvoudig en kleurrijk maakt het aantrekkelijk, maar ook beperkend voor spelers die al heel lang spelen.
Het is niet eerlijk om gamers te verwijzen naar “Casinospelletjes”, vooral als ze nog nooit eerder hebben meegespeeld met virtuele valuta.